日本圓夢之旅(3)中禪寺湖、華嚴瀑布、中禪寺

  上文介紹了日光的日光東照宮以及湯元溫泉，本文將會另一個日光地區也很受遊客歡迎的地方—中禪寺湖。中禪寺湖是兩萬多年前由男體山火山熔岩噴發所形成的堰塞湖，如今男體山已成了死火山，中禪寺湖也因為四季有不同的美態，成為日光地區最受歡迎的景點之一。

在中禪寺湖入口處矗立了二荒山神社中宮祠的大鳥居

  第二天的行程第一站來到了二荒山神社的中宮祠，它是二荒山神社的一部分，也是登上男體山的入口。男體山每年5 月5 日至10月25日開山，冬天因為積雪所以不開放登山道路。

  二荒山神社中宮祠是日光開山祖師勝道上人登上男體山後，在公元784年創立的。現在二荒山神社分為三個部分，山下的二荒山神社稱為本社，建在日光東照宮和輪王寺旁邊，中禪寺湖畔的是中宮祠，男體山頂上還有一個奧宮。

中宮祠的繪馬。不好意思字比較醜

    中禪寺湖入選為日本百景之一，這裡有溫泉、滑雪場以及遊覽船，可惜的是遊覽船冬天停駛，不過在湖邊散步欣賞風景也是一件賞心悅目的事。

 華嚴瀑布距離中禪寺溫泉巴士總站約五分鐘路程，它是日本三大瀑布其中之一，落差達97米，夏天因為多雨的關係瀑布水量更大，秋天的華嚴瀑布滿山楓紅，而冬天則可以看到岩壁上厚厚的冰雪。

  觀賞華嚴瀑布有兩個位置，一個是免費的觀景台，但只能從瀑布頂向下望去，另一個是乘搭華嚴瀑布電梯，到達位置更低的雙層觀景台，雖然收費550日元有點貴，但雙層觀景台的觀賞角度更佳，從瀑布底部感受瀑布的落差。

免費觀景台看到的華嚴瀑布

雙層觀景台看到的華嚴瀑布

  中禪寺湖顧名思義它的名字來自中禪寺，它是二社一寺中的輪王寺別院，同樣由勝道上人創立。

  中禪寺對比日光其他神社或寺廟來說比較少外國遊客到訪，反而日本遊客不少，甚至有日本旅行團特意安排這裡作為行程其中一站，感覺日本遊客都是衝著觀音像而來。

  中禪寺內供奉一尊十一面觀音。據說是由日光開山祖師「勝道上人」在中禪寺湖上遊覽時感應到千手觀音，於是親手從一棵日本蓮香樹木雕刻成本尊「十一面千手觀世音菩薩」。而今觀音像被列為日本重要文化財，參觀時不能對觀音像拍照。中禪寺也因為這座觀音像，有了「立木觀音」這個別稱。

  參觀中禪寺另一個重要理由就是這裡看到中禪寺湖的風光以及日光山脈的山色，真的超級美。